Le onzième Imam (as) accéda à l'imamat, après la mort de son noble père, sur Ordre divin. Pendant les sept années de son imamat, et à cause des restrictions qui lui étaient imposées par le califat, il vécut en secret, pratiquant la dissimulation (Taqiyah).
Il n'eut aucun contact social même avec le commun de la population shi'ite. Seule l'élite des shi'ites pouvait le fréquenter. Il passa la plus grande partie de sa vie en prison. Une répression extrême sévissait à cette époque, la population shi'ite étant devenue nombreuse et ayant par la même un certain pouvoir.
Chacun savait que les shi'ites croyaient en l'imamat et l'identité des Imams shi'ites était également connue. En conséquence, le califat garda les Imams sous une surveillance plus étroite que jamais. Il essaya par tous les moyens et par des plans secrets, de les éliminer. De plus, le califat apprit que l'élite des shi'ites croyait que le onzième Imam (as), selon des traditions transmises par lui même et par ses prédécesseurs, aurait un fils qui serait le Mahdi promis.
La venue du Mahdi, a été prédite par des hadisses authentiques du Prophète (saw) rapportés par des sources tant shi'ites que sunnites. Pour cette raison, le onzième Imam (as), plus que les autres Imams, fut tenu sous étroite surveillance par le califat. Le calife de ce temps avait décidé de mettre un terme définitif à l'imamat dans le shiisme.
Par conséquent, dès que la nouvelle de la maladie du onzième Imam (as) parvint à Mo'tamid, il envoya un docteur et quelques uns de ses agents de confiance à la maison de l'Imam (as) pour être près de lui et observer continuellement ses faits et gestes. Après la mort de l'Imam (as), ils firent fouiller la maison entière.
Notre douzième Imam (as) dirigea la prière funéraire de son père. Tout de suite après la fin de la prière, il retourna dans la maison et ne fût pas découvert par ses poursuivants menés par le calife Motamid en personne. Le onzième Imam (as) fut enterré dans sa maison à Samarrah près de son noble père.